Редко какой праздник на Руси обходился без национальной забавы - медвежьей потехи. Это развлечение было доступно как для знати, так и для простых людей. При этом «травля, бой и комедия» составляли забаву, в которых медведю не наносили тяжелых и смертельных ран. Медведь издавна считался у славян символом защиты и силы. Охоту на медведей поэтому устраивали крайне редко. Схватка с бурым хищником, в ходе которой убивали медведя, считалась недопустимой.