Родственник Рюрика, основатель древнерусского государства. Умирая, Рюрик передал княжение Олегу, сделав его опекуном сына, так как сын Рюрика Игорь был ещё мал. В 882 году Олег захватил Киев, который отныне стал «матерью городам русским», присоединив киевские земли к новгородским.
Олег строил новые города, воссоединял разрозненные восточнославянские племена. Усмирил хазар, совершал успешные походы против Византийской империи.
По легенде, умер от укуса змеи, гнездящейся в черепе его коня.