Александр одним из первых русских князей посмел оказать сопротивление татарскому послу. В 1327 году хан Узбек отправил на Русь своего двоюродного брата Чохана (Щелкана), про которого говорили, что он сам хочет править в Твери, а народ христианский обратить в татарскую веру. Щелкан и его свита были полностью истреблены. Узбек после этого отдал ярлык на великокняжеский престол Ивану Калите. Александр скрывался в Пскове, затем в Литве. В 1337 году Узбек простил его, но через два года по навету главного соперника Калиты он был казнен в Орде.